За първи път 8 май е отбелязан като Световен ден на Червения кръст и Червения полумесец през 1953 година. Поводът е годишнината от рождението на Анри Дюнан. Той е създател на Международното червенокръстко движение.
По целия свят националните дружества на Червения кръст и Червения полумесец са близо 200. Няма друга кауза, която по такъв безспорен и категоричен начин да обединява хора с различни професии, образование, раса, националност, религия. По данни на червенокръстката организация над 250 милиона са членовете й по цял свят. Това е една огромна армия милосърдието и солидарността.
След Освобождението на България от турско робство още през 1878 година и в Княжеството, и в Източна Румелия се учредяват първите червенокръстки дружества. Първо е Софийско областно дружество за подпомагане на болни и ранени с председател софийския митрополит Милетий. В него се включват и работят редица видни граждани на София начело с губернатора на областта В. П. Алабин.
На 25 октомври е учредено сливенското дружество на Червения кръст под председателството на митрополит Серафим. Уставът му е утвърден от княз Дондуков-Корсаков – главен губернатор на Източна Румелия. Веднага след Съединението на двете български области на 20 септември 1885 г. е създадена и Националната организация с председател митрополит Климент.
Тя е утвърдена с официален указ на първия български княз – Александър Батенберг, който взема БЧК под свое покровителство. Организацията е призната и от Международния комитет на Червения кръст в Женева с писмо от 20 октомври 1885 г.
Днес БЧК е активен участник в хуманитарни мисии, подпомага бедстващи хора, организира спасителни курсове и обучения. Доброволците на Червения кръст са хиляди. Всички те празнуват днес.
