На 18 януари 1878 година Харманли посреща Освобождението. Последният бой за града е кратък, но кръвопролитен. Свободата е посрещната с възторг от всички жители на селището.
142 години по-късно харманлийци се събраха в църквата „Свети Атанасий“, за да благодарят на Светеца, че в неговия ден дойде и свободата за града.
Народният представител от ГЕРБ д-р Георги Станков участва в тържествата, посветени на 142-рата годишнина от Освобождението на Харманли. Той участва в ритуала по поднасяне на венци и цветя пред паметника на загиналите за Освобождението на Харманли.
Тържественото честване е организирано от община Харманли. Гости на кмета Мария Киркова бяха още областният управител на Хасково д-р Стефка Здравкова, заместникът й Митко Петров, представители на патриотични и политически организации, ученици.